En kanarisk sommelier er kåret til Spanias beste i 2026

Diego Tornel Gómez fra Bevir by Lopesan i Meloneras er kåret til Spanias beste sommelier i 2026. Bak tittelen ligger ikke bare vinkunnskap, men år med arbeid i restaurant, ydmykhet og evnen til å forstå gjesten ved bordet.

Sør på Gran Canaria har fått en utmerkelse som merkes langt utenfor hotellene og restaurantene i Meloneras. Diego Tornel Gómez, sommelier ved Bevir by Lopesan, er kåret til Spanias beste sommelier 2026.

Prisen ble delt ut under det nasjonale mesterskapet XXXI Campeonato Nacional Tierra de Sabor, arrangert i forbindelse med Salón Gourmets i Madrid. Der konkurrerte han mot 47 sommeliere fra hele Spania.

For Gran Canaria er dette mer enn en hyggelig bransjenyhet. Det viser at øya ikke bare leverer sol, strand og gode hoteller. Den hevder seg også innen mat, vin og profesjonell restaurantopplevelse på høyt nasjonalt nivå.

Mer enn å kunne mye om vin

Det er lett å tro at en sommelierkonkurranse først og fremst handler om å kjenne igjen dyre viner og bruke riktige fagord. Men Diego Tornel beskriver faget på en langt mer jordnær måte.

For ham handler en god sommelier om å holde roen under press, improvisere når noe uventet skjer og svare raskt uten å miste kontakten med gjesten. Det er ikke nok å kunne teorien. Man må også fungere i salen, der alt skjer i øyeblikket.

En seier som setter Meloneras tydeligere på kartet

Meloneras er allerede kjent for hoteller, strandpromenade og restauranter med høyt nivå. Nå får området også oppmerksomhet gjennom en fagperson som har gått helt til topps i Spania.

Diego Tornel representerer Bevir by Lopesan, som ligger ved Lopesan Costa Meloneras Resort & Spa. At en sommelier fra dette miljøet vinner den nasjonale tittelen, gir ekstra tyngde til Gran Canarias rolle som reisemål for dem som også er opptatt av gode måltider, vin og service.

For mange nordmenn som bor her deler av året, eller som kommer tilbake vinter etter vinter, er dette også interessant. Stadig flere ser etter restauranter der opplevelsen handler om mer enn beliggenhet og utsikt. De vil ha kvalitet, trygg anbefaling og folk som faktisk kan faget sitt.

Kundene vil ha klare råd, ikke forelesninger

Et av de mest interessante poengene fra Tornel er hvordan gjestene har endret seg. Mange ønsker ikke lange tekniske forklaringer eller vanskelige vinord. De vil ha en anbefaling som er lett å forstå, og som passer til maten, smaken og anledningen.

Det er en utvikling mange vil kjenne igjen. Når man sitter ved bordet, enten det er i Meloneras, Puerto Rico, Arguineguín eller Las Palmas, er det ikke alltid man vil ha en liten forelesning. Man vil gjerne bli trygt guidet.

Tornel peker også på en annen tydelig trend: alkoholfrie alternativer får stadig større plass, også i restauranter med ambisiøs gastronomi. Det sier mye om hvordan mat- og drikkeopplevelsen er i endring.

Ydmykhet etter erfaring i Shanghai

Diego Tornel har også internasjonal erfaring, blant annet fra Shanghai. Den perioden beskriver han som et vendepunkt. Han trodde han kunne mye, men oppdaget hvor stort vinuniverset faktisk er.

Det perspektivet gjør historien hans mer interessant. Selv etter å ha blitt kåret til landets beste, legger han vekt på at det fortsatt er mye å lære. I en bransje som endrer seg hele tiden, er nysgjerrighet og jevnlig faglig oppdatering helt avgjørende.

Det er kanskje også derfor prisen føles fortjent på en annen måte. Den handler ikke om en person som mener han er ferdig utlært, men om en fagmann som fortsatt ser på arbeidet sitt som en daglig læringsprosess.

Canaria markerer seg sterkere i sommeliermiljøet

Canaria var ikke bare synlig gjennom vinneren. Alfredo Di Marzi kom også inn blant de ti beste i mesterskapet. Det sier litt om nivået som nå finnes på øyene.

For restaurantbransjen på Gran Canaria er dette viktig. En dyktig sommelier gjør langt mer enn å anbefale en flaske vin. Han eller hun binder sammen kjøkkenet, vinkartet og gjestens smak – og kan løfte hele måltidet.

Dette betyr også noe for øyas omdømme. Gran Canaria har i mange år vært kjent som et trygt og solrikt reisemål. Nå blir det stadig tydeligere at øya også kan hevde seg innen gastronomi og profesjonell service.

Det viktigste skjer fortsatt ved bordet

Til tross for prisen og oppmerksomheten virker det som Diego Tornel fortsatt er mest opptatt av selve møtet med gjesten. Det øyeblikket der noen smaker en vin, liker anbefalingen og føler at måltidet ble bedre.

Det er kanskje derfor denne historien treffer bedre enn mange andre gastronominyheter. Den handler ikke bare om medaljer og titler. Den handler om det som skjer i restauranten når kunnskap brukes på riktig måte: enkelt, presist og med respekt for den som sitter ved bordet.

For Gran Canaria er dette en god nyhet. Ikke bare fordi en sommelier fra Meloneras har vunnet i Spania, men fordi seieren viser at øya har fagfolk som kan gi gjestene opplevelser på et nivå mange kanskje ikke forventer.

Solen og strendene er fortsatt viktige. Men når Gran Canaria også kan vise til Spanias beste sommelier, får øya enda en grunn til å bli tatt på alvor som et reisemål for gode opplevelser – også rundt bordet.